新潟大賞典は、新潟競馬場の芝外回り2000メートルで、日本中央競馬会(JRA)が開催する重賞G3レースです。
1979年、新潟競馬場の芝2000メートルの5歳馬(今は4歳馬)以上によるハンデキャップの重賞レースとして新しく設けられました。
1984年に新潟大賞典はグレード制により重賞G3に格付けされています。
この年、コース距離は芝2200メートルに変更されましたが、1996年には芝2000メートルに戻されました。
1985年の第7回レースと1990年の第12回、さらには1995年の第17回のレースは新潟競馬場の改修工事などの理由で福島競馬場での開催になっています。
また、1996年の第18回レースからは地方所属の騎手の騎乗が可能になっています。
新潟大賞典は1999年に混合レースの指定を受け、翌年の2000年の第22回レースは福島競馬場での開催となりました。
2001年には馬齢表示の変更に伴い、出走条件が5歳馬以上から4歳馬以上に改められ、この年も福島競馬場の芝2000メートルでの開催になりました。
2003年、地方所属騎手の騎乗が廃止されてしまいました。
2005年には混合レースから国際レースに変更となり、これにより外国調教馬が4頭まで出走できるようになりましたが、外国調教馬の出走枠は2009年には8頭までに拡大しています。
現在の出走資格はサラ系4歳馬以上と外国調教馬が8頭までで、負担重量はハンデキャップ制となっています。
勝ち馬の傾向では、ローカルのハンデキャップレースの割には人気馬が堅く勝つことが多いようです。
